Les vampires sont parmi les prédateurs les plus puissants qui habitent les mondes de Warhammer, avec un héritage de domination nécromantique remontant aux premiers jours de Warhammer Fantasy Battle. Malgré leur maîtrise de la mort, ils n’ont jamais été tout à fait à l’abri de leur propre disparition : de nombreux vampires ont été abattus par de vaillants héros mortels (ou par d’amers rivaux morts-vivants).
Pourtant, ces esprits malveillants sont difficiles à calmer. En se rendant sur des champs de bataille importants et d’autres sites de massacres de masse, les serviteurs d’un vampire déchu pourraient imprégner leurs restes de morts-vivants d’un pouvoir obscur et les ramener au pays des (non)vivants. Tout ce dont ils avaient besoin était un moyen de transporter leurs cercueils – et quoi de mieux qu’un élégant Black Coach ?
Dans le monde actuel, le but principal d’un carrosse noir était de transporter les restes de puissants vampires à travers le royaume sans risquer de les exposer au soleil, tiré par une paire de chevaux morts-vivants connus sous le nom de cauchemars et dirigé par un sinistre, spectre brandissant une faux. Le corps du vampire pouvait reposer confortablement en paix, même si l’aura magique de leur entraîneur les nourrissait de vagues palpables d’énergie mortelle.
Alors qu’une grande partie du monde de Warhammer a changé autour de lui, ce parangon du design classique des Comtes Vampires est resté en vogue jusqu’à ce que la Fin des Temps fasse tout s’effondrer. Dans le pays nouveau et tumultueux qui a suivi, des esprits morts-vivants sont apparus pour maudire les vivants, tirant de nouveaux carrosses élégants.
Les informations selon lesquelles un certain Mortarch of Night aurait quelque chose à voir avec leur conception sont totalement infondées.
Ces nouveaux Black Coaches sont bien plus que des corbillards baroques. Ils transportent les restes de puissants êtres morts-vivants – pas seulement des Seigneurs Vampires , mais aussi des Nécromanciens , des Rois Wights , des liches et des entités encore plus étranges. Piégées dans un sommeil immortel, ces reliques agissent comme de puissants liens de magie de la Mort. La masse éthérée du car flotte sur le champ de bataille comme un navire naviguant dans les airs, tandis que des esprits tristes s’en prennent à ceux qui oseraient se mettre en travers de son chemin.
Comme le nouveau Black Coach appartient au Nighthaunt, plutôt qu’aux vampiriques Soulblight Gravelords, il prend une apparence plus fantomatique avec ses destriers squelettiques désormais enveloppés d’ectoplasme vaporeux, tandis que le car lui-même n’est plus lié par des moyens terrestres. Cela ne le rend pas moins capable d’écraser les vivants sous ses roues de fer, et les âmes arrachées à ceux qu’il écrase sont un puissant carburant pour la résurrection du passager.
Une caractéristique curieuse du Black Coach original était qu’il utilisait pour le tirer des miniatures de chevaux squelettes existants, qui avaient naturellement leurs propres bases. Cela signifiait qu’au début le modèle n’avait pas de base du tout, puis qu’il était ensuite livré avec une base carrée extra longue et large pour tout ranger en même temps.
Sans doute inspirés par l’opulence du Black Coach, d’autres moyens de transport firent bientôt leur apparition parmi les morts-vivants. Un exemple un peu plus macabre est le Chariot Cadavre , d’abord destiné à transporter des centaines de victimes de la peste des quelques colonies restantes de Sylvanie, puis un redoutable engin de guerre imprégné d’une abondance de magie de la Mort.
Bien qu’ils ne soient pas eux-mêmes des vampires, les Nécromanciens se retrouvaient souvent dans les mêmes cercles et en venaient à désirer leur propre procession après la mort. Connus sous le nom de Mortis Engines , ces amalgames spectraux d’esprits agités, de banshees gémissantes et de revenants au galop sont un véritable spectacle à voir, bien que peut-être un peu chaotique pour la sensibilité raffinée des passagers du Black Coach.
Un esprit entreprenant, Awlrach le Noyeur , préfère chevaucher les restes de son ancien navire au combat. En tant que batelier notoire qui a jeté ses passagers par-dessus bord dans sa vie, cela montre que même Nagash a le sens de l’humour.
Les forces de la Mort étant intimidées par la mort de leur dieu, il ne reste plus qu’à voir ce que leurs architectes morts-vivants peuvent imaginer pour l’avenir. Si les vampires de Shyish ont quelque chose à dire à ce sujet, vous pouvez être sûr que ce sera tout aussi majestueux et royal que le Black Coach d’autrefois.
