C’est une période passionnante dans les Royaumes Mortels – le dernier épisode de la série Dawnbringers arrive en précommande demain, et avec lui, les Sauveurs de Cinderfall, avec Armand Callis de l’Ordre d’Azyr et son partenaire Hanniver Toll . Dans l’épisode de cette semaine des Dawnbringer Chronicles, nous voyons un autre agent de l’Ordre d’Azyr enquêter sur un meurtre dans la ville nouvellement fondée d’Embergard.
Ce qui suit est une transcription de l’interrogatoire du surveillant des fouilles Borli Thungrunsson. Réalisé par Zeras Gram, agent de l’Ordre d’Azyr opérant dans la ville d’Embergard. Écrit par Lira Cynd, adjudante de l’Ordre.
ZERAS GRAM : Vous avez soif, M. Thungrunsson ?
[Le détenu ne répond pas.]
ZG : Je vais vous confier un secret. Même en marchant vers Embergard, nous, de l’Ordre, avons réussi à conserver quelques fûts de Bugman’s Fifth X. À des fins officielles, bien sûr. Je serais prêt à partager un flacon avec vous.
[Le détenu frotte la menotte attachée autour de son poignet gauche. Sinon, ne répond pas.]
ZG : Viens maintenant. Cela sent le mélodrame aelfique, pas la réponse d’un duardin respectable.
[Le détenu ne répond pas.]
ZG : Très bien. Dans ce cas, je parlerai, et nous verrons si mon récit suscite quelques souvenirs.
Vous êtes Borli Thungrunsson, du clan Glimglint. Avant de prêter serment pour la Croisade des Deux Queues, vous avez supervisé la construction de canaux d’égout allant de la vieille ville d’Hammerhal jusqu’aux propriétés de votre clan dans les Bullies [ voir note en annexe] . Vous avez donc été jugé comme possédant une expertise suffisante pour superviser l’une des opérations minières après la consécration d’Embergard.
[Note sur la terminologie : « Bullies » fait référence aux Bulwark Shanties, les districts frontaliers de Hammerhal. Leurs habitants, également connus sous le nom de « intimidateurs », maintiennent un état constant de préparation contre l’invasion. Ils ne font pas peur facilement.]
ZG : Deux découvertes ont accéléré ces projets. Le premier était l’étendue de l’ancienne cité mortuaire qui s’étendait sous les rues d’Embergard. Le deuxième, et le plus pressant, était la présence de riches veines de braise. De quoi faire d’Embergard une plaque tournante commerciale inestimable dans l’est de Capilaria.
J’avoue cependant que j’ai été surpris lorsque le Pontifex Zenestra a accordé à votre clan l’autorité de diriger les efforts miniers. Votre seigneur-liège Norffi n’a pas été… silencieux … en exprimant son dégoût pour le culte de la roue, même après notre délivrance des morts-vivants entre leurs mains. Entre vous et moi, je pense à moitié qu’il a si vigoureusement demandé l’autorité sur les ténèbres sous la montagne pour s’éloigner du culte en surface.
[Le détenu devient agité à la mention de l’obscurité. Ses doigts s’enroulent dans un geste associé aux pratiques du culte des ancêtres valayens.]
ZG : Mais ce n’était pas seulement Duardin qui était impliqué dans l’exploitation minière, n’est-ce pas ? Le Collegiate Arcane voulait une réserve de pierre de royaume pour l’expérimentation. L’ingérence des sorciers – cela a dû irriter.
Ce qui nous amène à l’incident de la douzième catacombe.
[Gram se penche en avant et voit la bougie sur la table vaciller.]
BORLI THUNGRUNSSON : Ne faites pas ça.
ZG : Faire quoi, M. Thungrunsson ?
BT : Ne dérange pas la bougie, espèce de wazzok.
ZG : Pourquoi ça ?
BT : Des choses perfides, des bougies. S’ils s’éteignent alors que vous n’êtes pas prêt, vous pourriez vous retrouver à hanter pour toujours le ventre noir de la Terre.
ZG : Avez-vous dit cela au Magister Invigorous Graythe ?
[Le détenu ne répond pas.]
ZG : Nous savons tous les deux que Graythe était du genre impatient, obsédé par ses recherches sur les pierres du royaume. Il a contrarié un grand nombre de personnes. C’est pour cela qu’il s’est accroché à vos groupes de travail : personne d’autre ne l’accepterait.
BT : Ce que vous voulez dire, c’est qu’il était un véritable embêtant magique.
ZG : C’est intéressant que vous disiez cela. C’est intéressant parce que même votre propre parent, M. Thungrunsson, a remarqué votre agitation particulière dans les jours précédant l’incident.
BT : Je dors mal.
ZG : La bataille pour la ville a été dure pour nous tous.
BT : Oui, mais la plupart ne rêvent pas comme moi.
ZG : J’ai vu beaucoup de choses en servant le Dieu-Roi, Borli. Je n’ai pas vu vos rêves, mais ce que j’ai vu, ce sont des âmes et des esprits qui se brisent lorsqu’ils sont exposés à la braise. Je suis sûr que vous êtes conscient de ses propriétés enflammatrices d’émotions. Ce qui nous ramène aux Catacombes Douze.
La catacombe douze est une fouille récente. Où, louons la Haute Étoile, une veine de pierre de royaume particulièrement généreuse a été récemment découverte. Graythe voulait commencer l’extraction immédiatement. Des témoins vous ont vu réveillé tôt par le Magister. Vous n’avez même pas eu le temps d’appeler les gardes avant que vous ne descendiez tous les deux dans le puits. J’imagine comment cela s’est passé : lui, ignorant toute prudence au nom de l’opportunisme ; toi, épuisé et insulté, avec des braises attisant ta colère.
BT : Je ne suis pas un barbu qui s’emporte devant un sorcier !
[Le détenu lutte contre ses attaches, crachats volants, muscles contractés.]
ZG : Nous savons que des voix se sont élevées. Nous savons que les arcanoscopes collégiaux ont détecté des décharges de pyromancie. Et nous savons que vous êtes ensuite ressorti hébété, laissant le cadavre calciné de Gram. Les brûlures, ça je ne comprends pas, mais j’aurai une réponse. Alors parlez, ou je vous laisse à la merci des excoriateurs du Dieu-Roi.
[Le détenu ne répond pas.]
ZG : Maudit soit ton obstination, duardin…
BT : Les rêves de cette nuit-là avaient été les pires. J’ai vu un grand crâne à capuchon. Ses yeux étaient des appliques vacillantes, comme celles que l’on pose sur le mur d’une mine. Autour d’elle défilaient mes proches, marchant péniblement comme des affligés accompagnant leur seigneur vers le sommeil de pierre. Chacun tenait une bougie. Le crâne sifflait et les bougies s’éteignaient. Leurs porteurs se sont réduits en os, puis en restes d’âme. Ils… ils ont gémi en disparaissant.
Alors oui, Manling, j’étais agité quand Graythe m’a réveillé. Et oui, la caverne était baignée de la lueur rouge de la braise, comme vous le dites. Je ne prétendrai pas que je n’ai pas senti mes poils se soulever. Graythe est devenu furieux lorsque j’ai exhorté à la prudence. Si nous creusions trop rapidement, nous risquions un effondrement total de la structure. Nous avons soutenu.
C’est à ce moment-là que Graythe aperçut la fissure dans le mur. C’était une petite chose. Si la lueur de la pierre du royaume ne l’avait pas captée, elle aurait été pratiquement invisible. Je lui ai dit de le laisser. Au lieu de cela, il commença à marmonner un petit sort, avant de saisir la fente et de la faire fondre plus largement. Il était sur le point de franchir le seuil de l’ouverture lorsqu’il s’arrêta. Il a parlé de sentir le souffle de Old Bones sur lui. Mais cela ne l’a pas arrêté, n’est-ce pas ?
La première caverne n’était qu’un creux. Celui-ci était différent. C’était une chambre funéraire. Les vieux morts dormaient dans des sarcophages dressés et attachés à des roues cassables, et les escaliers ici étaient des constructions délibérées. Toutes étaient des spirales qui menaient plus bas. Graythe était obsédé par un bibelot qu’il avait trouvé lorsque je suis allé enquêter sur l’escalier le plus proche. Puis j’ai vu les lumières flottantes.
Ils sont venus seuls au début, puis à deux, puis plus encore. Se balancer dans l’obscurité, comme dans mon rêve, palpitant plus fort à chaque respiration. Je les ai regardés, et c’était comme si le foyer de mon cœur était privé de toute chaleur. Même Graythe sentait que quelque chose n’allait pas maintenant. Ce n’est que lorsqu’ils se sont rapprochés que nous avons vu la vérité. Il ne s’agissait pas de feux follets, mais de gheists, tous en feu. On aurait dit qu’ils hurlaient depuis toujours, mais aucun son ne les quittait.
J’ai alors exhorté Graythe à partir. Bon sang, j’ai supplié le skrati . Il semblait fasciné. Il regardait simplement les bougies, comme s’il voulait les serrer fort et ne jamais les lâcher.
Ce n’est que lorsqu’ils ont commencé à râler et à lancer des flammes que nous avons agi. Grâce au Créateur, Graythe se réveilla et dissipa le premier barrage. Il connaissait son art, je lui donne ça. J’ai dessiné ma pioche, j’ai fait ce que j’ai pu. J’ai réussi à repousser certaines de ces griffes avides, mais elles ont continué à venir. L’un d’eux tendit la main et siffla. Ma lanterne a éclaté. J’ai mis le feu à la moitié de mon foutu bras.
Nous aurions peut-être encore pu nous échapper. Mais alors… alors…
[Le détenu halete doucement.]
BT : La faucheuse chevauchait une horreur spectrale. Son visage… Maker préserver, c’était le visage encapuchonné de mes cauchemars. Les autres gheists se séparèrent avant lui, même si nous pouvions encore voir leurs feux brûler dans l’obscurité. Et autour d’elle flottaient des bougies, tant de petites bougies.
Graythe a agi cette fois, je lui donne ça. Il écarta les bras et marmonna une incantation, et le feu l’entoura comme l’auréole d’un de vos saints alors qu’il se préparait à la lancer. J’ai alors pensé qu’il pourrait le faire et que la moitié de toute ma richesse irait à son clan. Le spectre se contenta de le regarder et referma ses doigts autour de la bougie la plus proche. Juste comme ça. Il ferma la main et éteignit la chose.
Les propres incendies de Graythe l’ont consumé. Cet incendie n’était pas quelque chose de naturel. Je l’entendais dans ses cris : son âme brûlait aussi. L’Iran. J’ai quitté le tombeau et je pouvais encore l’entendre crier. Je peux encore l’entendre maintenant. Brûlant et criant pour toujours, jusque dans les enfers…
[Un bref silence. Le détenu regarde le sol et se contracte de temps en temps.]
ZG : Pour récapituler. Vous prétendez que, même en suivant les rites de purification du Pontife Zenestra, un sorcier fantôme se cache sous Embergard ?
BT : Je sais ce que j’ai vu, Manling.
ZG : Et ce spectre n’a été vu par personne d’autre – à part vous, qui vous êtes aventuré dans un foyer de braise avec un homme envers lequel vous admettez posséder une sévère antipathie ?
BT : Écoutez-moi ! Nous allons brûler ! Nous allons tous brûler comme cette foutue cire avec laquelle vous devez vous boucher les oreilles !
ZG : Séquestrer le détenu jusqu’à ce que la sentence soit prononcée.
[Le détenu est éloigné avec difficulté. Ses divagations résonnent pendant un certain temps.]
ZG : Tu es silencieuse, Cynd. Vous n’êtes pas d’accord ?
LIRA CYND : Ce n’est pas ça, monsieur.
ZG : Et alors ?
LC : Seulement, monsieur, les rêves dont Borli a parlé. Du crâne et des bougies. J’en ai eu aussi.
Krethusa-the-croneseer-heralds-the-arrival-of-dawnbringer-v/ »>Dawnbringers : Livre V – L’Ombre de la Vieille est disponible en précommande demain, avec tous les détails du sort d’Embergard. Nous aurons un autre épisode des Dawnbringer Chronicles la semaine prochaine ici sur Warhammer Community.
