L’univers de Warhammer Age of Sigmar est si vaste que des continents entiers existent presque épargnés par les grands événements bouleversants dont nous avons entendu parler dans les livres de règles et les Battletomes. Les mortels moyens vivent dans une ignorance béate des événements qui menacent le tissu de la vie elle-même, libres de la connaissance de terreurs comme le retour de Kragnos, End of Empires et ses manières de briser les œufs.
Au plus profond de Shyish, la ville de Lament est l’un de ces endroits – ils ne savent rien des problèmes qui se préparent dans les profondeurs du Nethermaze, ou que Morathi est maintenant un dieu. Cependant, aucune de ces choses ne concerne le roi Zorther Arthabis – le seigneur vautour éponyme.
Après la perte dévastatrice de son fils, le roi a conclu un marché infernal avec Nagash . Inutile de dire que ce n’était pas une décision intelligente. Le grand seigneur des morts-vivants a promis de préserver l’âme de son enfant si un hôte convenable était sacrifié tous les 10 ans. Nous avons parlé à l’écrivain Richard Stracharn de The Vulture Lord et à son éditrice Hannah Hughes pour en savoir plus sur cette histoire tragique.
« C’est le livre que j’ai le plus aimé écrire pour Black Library », explique Richard. « C’est une chance de vraiment plonger profondément dans un coin oublié et isolé des Royaumes Mortels, où les grands événements et les batailles épiques du décor ne sont même pas une rumeur. »
Malgré sa nature de roi-dieu impitoyable, Zorther Arthabis n’est pas aussi froid, cruel et unidimensionnel que l’on pourrait attendre d’un immortel portant un fardeau aussi tragique.
« Le roman m’a donné l’occasion d’explorer la trame de fond mythique de ce concept de rituel et de sacrifice », explique Richard, « pour vraiment déballer la tragédie et la souffrance qui se cachent derrière, et faire en sorte qu’un personnage comme le roi Zothar semble presque sympathique.
« Cela m’a également donné l’occasion d’explorer comment les trois principaux personnages humains réagissent lorsqu’ils sont entraînés dans une histoire qui se déroule depuis bien plus longtemps qu’ils ne le pensent, et comment leur propre destin a été façonné par ces événements sans qu’ils s’en rendent compte. »
Richard note que cette tragédie qui se déroule lui a permis de creuser de nouvelles idées intéressantes pour la fiction Warhammer Age of Sigmar.
« J’ai essayé d’imprégner ce livre d’une véritable résonance mythique, et j’espère que les lecteurs réagiront à ce sens de tragédie et de catharsis presque grec ancien que les personnages représentent. Cela m’a vraiment obsédé pendant que je l’écrivais, et au moment où j’ai fini, j’avais presque l’impression que l’histoire avait toujours été là et n’attendait que moi pour la trouver », dit-il.
Hannah Hughes tenait à ajouter ses réflexions en tant que rédactrice en chef de cette histoire chargée de pathos.
« Richard nous montre l’horreur insensée du devoir des Bonereapers tout en nous invitant dans le monde d’un mort au contraire ruminant et complexe. L’histoire elle-même se lit comme un mythe grec, Zothar revendiquant un héritier mortel via une série de jeux brutaux.
« C’est passionnant parce que notre allégeance est tirée dans des directions différentes, et je pense que certaines de nos meilleures fictions sont celles qui remettent en question la nature en noir et blanc des méchants », poursuit Hannah. « Ce livre est une lecture incontournable pour la construction du monde immersif de Richard et sa capacité à créer des personnages aux multiples facettes des deux côtés de la guerre dans les Royaumes Mortels. »
Tout cela nous semble à Warhammer Community comme une perspective nuancée sur ce que c’est que d’être un mortel dans un pays cauchemardesque comme Shyish. Gardez un œil sur pour plus de nouvelles sur la sortie très prochaine de The Vulture Lord . En attendant, pourquoi ne pas vous mettre dans l’ambiance macabre en parcourant le matériel de base de Battletome : Ossiarch Bonereapers ?