Warhammer 40 000 a toujours été épique, même à l’époque de Rogue Trader lorsque des batailles se déroulaient entre pas plus de deux escouades de Space Marines et d’Hérétiques chargeant autour d’un champ de bataille dans un escadron de Rhinos.
Mais au fur et à mesure que les ambitions des concepteurs grandissaient parallèlement à la portée grandiose du décor, il est devenu clair que nous allions avoir besoin d’une machine de guerre plus grosse qu’un Adeptus Astartes Dreadnought. Ainsi naquirent les God-engines, mastodontes bipèdes de la bataille s’affrontant dans de furieux combats.
Les premiers d’entre eux étaient les tout-puissants Warlord Titans, un kit plastique innovant qui a rapidement valu à ces imposantes machines de guerre le surnom affectueux de « beetleback ». Ils sont livrés avec quatre points durs d’armes interchangeables et de nombreuses options sur les carottes – vous permettant d’équiper ces très gros gars avec des poings puissants, des poings à chaîne, des multi-fuseurs, des canons d’assaut, des lasers de défense, des macro-canons, des canons à plasma, des pods multi-lanceurs , et une très grosse fusée. * Vous pouvez également échanger les têtes avec un choix de deux sur la carotte, tandis que les bases sont livrées avec un cadran en carton astucieux à l’intérieur, pour enregistrer le nombre de boucliers vides restants.
Tout à coup, la chose la plus importante de Warhammer 40,000 – le puissant Land Raider – est arrivée quelque part à la cheville de l’un de ces dieux de la guerre. Des armes colossales brièvement répertoriées dans Rogue Trader, telles que des macro-canons et des lasers de défense – qui étaient vraiment trop gros pour la table – sont soudainement venues quatre à un Warlord Titan.
Le jeu a été un succès instantané et, à bien des égards, il a donné naissance à l’intrigue moderne de l’hérésie d’Horus. Il y a une explication prosaïque à cela : comme il n’y avait que le temps de concevoir et de fabriquer un châssis Titan en plastique, il était plus logique de permettre aux deux parties du jeu de l’utiliser – et donc une guerre civile était le cadre parfait.
- Avant que le Warlord Titan ne soit produit en plastique, certains premiers prototypes ont été coulés en métal pour tester les règles de base du jeu, y compris ces deux-là.
Mais la guerre n’est pas restée civile longtemps, et les Warlords en plastique ont été rapidement rejoints par de fantastiques ensembles de mise à niveau en métal, avec beaucoup plus d’armes, ainsi que des chargements plus obscurs comme les pods d’assaut Corvus, les tentacules du Chaos et les grosses vieilles queues fouettées. La personnalisation était sans fin, et tous ces Warlords uniques ont été rejoints par des miniatures en métal légèrement plus petites représentant des Reaver Titans et des Nippy Warhound Scout Titans.
L’Adeptus Titanicus s’est rapidement transformé en quelque chose de bien plus que de simples Titans impériaux en guerre – il y avait de gracieux Titans Eldars, précurseurs des Aeldari Wraithguard et Wraithlords que nous voyons aujourd’hui, qui ont été suivis par des Ork Gargants délabrés, des escadrons de véhicules et même une toute petite infanterie * *.
Avec toutes ces nouvelles unités, le jeu n’était plus Adeptus Titanicus, mais Epic Space Marine, et nous étions partis pour les courses. Finalement, chaque faction majeure a gagné une armée à l’échelle épique, et bon nombre de ces modèles finiraient par atteindre l’échelle Warhammer 40 000, de Forge World Warlord Titans à Ork Stompas et Imperial Knights .
Le Warlord Titan en plastique d’origine a traversé deux éditions d’Epic Space Marine avant sa mise à jour, gagnant finalement deux itérations métalliques distinctes. Et tandis que l’échelle épique de Warhammer est en suspens, l’édition actuelle d’Adeptus Titanicus a mis en jeu de nombreux autres moteurs divins.
* Ces armes seront rapidement renommées et améliorées lorsqu’il deviendra clair qu’un laser monté sur Titan ferait plutôt plus de dégâts qu’un canon laser tenu par un seul marine…
** Avec des escouades d’infanterie montées sur une base pour éviter que la phase de mouvement ne prenne toute la journée !