Les Cent Royaumes ont survécu à la terrible Chute grâce à un sacrifice héroïque de leur dernière Légion. Cette bravoure leur a permis de résister au terrible hiver qui a suivi, et même de prospérer pour devenir l’un des plus grands et des plus divers bastions de la civilisation humaine d’Ëa. Aujourd’hui, les Cent Royaumes se positionnent entre les Terres du Cœur abritées par la Mer Amère, et les terres des Russ, qui s’étendent contre les Montagnes Claustrines.
Les Cent Royaumes ont été le théâtre de conflits presque continus depuis leur fondation.
Les Ordres, ayants pris le relais de la mythique dernière légion, ils ont fait de leur mieux pour apporter paix et stabilité aux Cent Royaumes : ce fut un cuisant échec ! Il n’y eut que 2 périodes de paix depuis la Chute :
- Au commencement du Long Hivers, lorsque les Ordres s’en revinrent du Mur Claustrine
- Au cours de la domination de la dynastie Armatellum qui parvint un bref moment à fonder l’Empire Tellien qui réunissait les Cent Royaumes.
Hélas, toutes les bonnes choses ont une fin et lorsque les Armatellum passèrent la main, ce fut la fin de la paix et les Cent Royaume se désunirent et reprirent leurs mauvaises habitudes : échanger avec une grande régularité des baffes… un peu comme certains Gaulois d’un petit village que tout le monde connait.
La fin de l’empire, le début de la guerre
Sur les terres revendiquées par les Cents Royaumes, il n’y avait pas que des humains… En effet, on y trouvait également une poignée de Spires, quelques packs de Dweghom et des incursions Nords. Entre ces désagréments et une tradition de guerres intestines séculaire, les Cents Royaumes sont particulièrement bien armés.
La fin de l’empire Armatellum qui maintenait la société à peu près cohérente a engendré une situation inédite : l’on voit apparaître de plus en plus de troupes de mercenaires. Des hommes et des femmes (ou, les Cents Royaumes respectent la parité) qui ne se battent plus pour des terres ou un seigneur, mais pour l’or et l’argent. Et cette tendance se développe d’autant plus que le commerce, au sein des Cents Royaumes mais également avec les autres nations, se développe de plus en plus.
De nouvelles puissances émergent, des armées privées qui vont s’arroger du pouvoir et des zones d’influence, imposants taxes et droits de passage, tissant et brisant de nouvelles alliances : de nouvelles raisons de faire la guerre en somme.
Mais que sont la politique, la guerre et l’argent sans la religion ? Tels les 4 cavaliers de l’apocalypse, ces fléaux jouent de dangereux jeux politiques, étendent leurs influence dans la population et rebattent les cartes des ancien pactes et alliances. Tout cela sent la poudre…
Il ne reste plus que les Ordres, descendants de la mythique dernière légion, pour se dresser contre ces divisions et pour tenter de rassembler l’ensemble des Cents Royaumes… ce qui au final ne fait qu’une faction de plus, elle-même composée de sous-factions comme l’Ordre de l’Épée (des pacifistes convaincus… ou pas) ou l’Ordre du Temple Scellé (des manipulateurs subtils… ou pas). Ils se voient comme la seule force capable de ramener la paix dans les Cents Royaume et d’unifier à nouveaux ces derniers … j’ai envie de dire « bon courage ! ».
Le Chamberlain, une faction de plus
Vous trouviez que c’était déjà le foin ? Ben c’est pas fini, il reste à vous décrire une des factions les plus influentes de ce triste tableau : le Chamberlain impérial.
Initialement conçu comme un intendant qui devait gérer la fortune impériale en attendant qu’un nouvel empereur puisse s’imposer, le Chamberlain profite de sa situation pour mener ses magouilles « pour le bien du peuple » sans être inquiété.
Il use et abuse de la colossale montagne de pognon dont il dispose pour tisser des influences et alliances, pour financer tel ou tel projet, construction, expédition, famille, armée, église, etc… Mais ce n’est pas tout, car comme toute puissance politique qui se respecte, le Chamberlain dispose également d’un bras armé incarné par la Légion d’Acier qui avait refusé de se dissoudre après la mort du dernier Empereur. Ce ne sont pas les seules forces dont dispose le Chamberlain car il a également la main mise sur plusieurs institutions puissantes comme les Collegia, les Imperial War Colleges et les Imperial Courts. Comme ça il dispose également du pouvoir judiciaire et sur les écoles de mage, ça peut toujours servir !
Au final, on voit que les Cents Royaumes sont plus un formidable patchwork de factions aux équipements, forces et expériences extrêmement variés plutôt qu’un tout cohérent et soudé contre les autres nations. Cela vous permettra de mettre sur table une grande variété de figurines différentes et même de justifier des uniformes totalement différents au sein d’une même bataille : cela peut tout à fait être une alliance de circonstance !