La Legio Custodes évoque immédiatement les armures d’or martelé et les capes écarlates, mais l’Âge des Ténèbres a vu ses gardiens arborer des combinaisons de couleurs bien plus variées. Derrière ces nuances se cache une structure interne longtemps dissimulée, celle des Templii Magisterium Tertia.
La livrée standard associe une armure d’or éclatant à des capes, pagnes et plumets d’un rouge profond, un choix hérité des armes et des devises de l’Empereur lui-même. Chaque Custodien peut toutefois adopter des variations liées à l’un des trois sous-ordres qui composent les Templii Magisterium Tertia, chacun aligné sur un aspect précis de la mission impériale.
Un guide de peinture détaillé accompagne cette livrée canonique, couvrant l’armure dorée, l’or clair, les tissus et plumets rouges, les pteruges et le cuir rouge.
En illustration, un Custodien en or et rouge standard, livrée directement issue de la tenue portée par l’Empereur durant la Guerre de l’Unification, est accompagné d’un char antigrav Caladius Annihilator aux mêmes couleurs, orné de l’honneur de bataille « Nordyc » en mémoire des campagnes d’Unification.
Les Templii Magisterium Tertia, une structure dissimulée
Les Templii Magisterium Tertia regroupent trois branches distinctes œuvrant chacune à une facette de la Grande Œuvre de l’Empereur. Cette organisation n’a été révélée qu’à quelques rares individus extérieurs à la Maison Impériale durant l’Hérésie d’Horus, et demeurait largement ignorée pendant la Grande Croisade.
Templi Lictoris : les gardiens au côté de l’Empereur
Sans doute le plus ancien des trois, le Templi Lictoris incarne le rôle le plus fondamental des Custodiens : protecteurs de la personne de l’Empereur et compagnons d’armes sur les champs de bataille. Ses guerriers se tenaient à Ses côtés durant la Grande Croisade, puis combattirent pour empêcher les horreurs de l’Empyrée de forcer le Donjon Impérial après la folie de Magnus.
C’est précisément parce que l’on supposait le Templi Lictoris représentatif de l’ensemble de la Legio Custodes que la véritable structure des Templii est restée cachée au reste de l’Imperium. Les Custodiens associés à ce Templi adoptent une livrée distinctive : capes, plumets et incrustations ivoire sur une armure noire au fini iridescent.
Le guide de peinture correspondant détaille l’armure noire iridescente, les ornements d’or, les capes et plumets ivoire ainsi que le cuir noir. En exemple, un Custodien revêtu du noir iridescent et de l’ivoire du Templi Lictoris.
Templi Prudentia : les gardiens des secrets
Le Templi Prudentia a pour charge de préserver les innombrables plans de l’Empereur et de défendre les installations tenues dans l’ombre à travers l’Imperium, ainsi que leur secret. Ses membres veillent sur des coffres renfermant des armes de la Longue Nuit, sur des laboratoires incompréhensibles et sur des prisons où croupissent des adversaires monstrueux.
Durant l’Hérésie d’Horus, les garnisons et les flottes du Templi Prudentia s’employèrent à empêcher les traîtres de mettre la main sur des artefacts interdits, et déployèrent lors du Siège de Terra des armes séquestrées proprement cauchemardesques. Leur livrée mêle tissus pourpres et ivoire, incrustations pourpres et armure noire polie.
Le guide de peinture couvre l’armure noire, les ornements d’or, les tissus et plumets ivoire portés en interne, et la coloration pourpre extérieure. L’exemple montre un Custodien en armure noire aux détails pourpres, plumet de casque blanc et cape pourpre doublée d’ivoire.
Un char antigrav Caladius en armure noire polie à incrustations pourpres accompagne la série, portant l’honneur de bataille « Maulland Sen » et témoignant d’innombrables campagnes des Guerres d’Unification et de la Grande Croisade.
Templi Veritas : l’exécuteur dissimulé
Le rôle du Templi Veritas est le plus occulté de tous, car il assume la fonction d’exécuteur : éradiquer les éléments jugés indignes par l’Empereur. On lui attribue le massacre des Thunder Warriors au mont Ararat et l’élimination d’individus souillés lors de la seconde campagne Rangdan.
Pendant et après l’Hérésie, le Templi Veritas fut la division la plus belliqueuse, menant des destructions symboliques et chirurgicales sur des mondes comme Chemos ou Arachnus, autant de démonstrations du jugement de l’Empereur. Le nombre de Custodiens actifs en son sein dépassait l’estimation extérieure de la puissance de la Légion, laissant deviner les préparatifs discrets d’une purge à venir.
Ses guerriers portent une armure de laiton pâle, parfois rehaussée d’incrustations noires, avec des capes noires.
Le guide de peinture détaille le laiton pâle, l’armure et les tissus noirs, ainsi que le plumet rouge. Un Custodien en armure de laiton pâle, pagne et cape noirs, illustre le service sous le Templi Veritas.
Un char Caladius Annihilator arborant armure de laiton pâle et incrustations noires reprend les codes de la warplate des Custodiens du Templi Veritas.
Livrées mixtes et attachements de longue date
Un dernier guide de peinture aborde l’armure dorée, l’or clair et les tissus et plumets pourpres. L’exemple présente un Custodien en or standard de la Legio Custodes, mais arborant cape et plumet pourpres pour signaler une allégeance de longue date au Templi Prudentia, indépendamment de sa mission du moment. Les gardiens particulièrement attachés à l’un des autres Templii peuvent ainsi mêler des éléments distinctifs de livrée variante à l’or réglementaire.
Autour de la Legio Custodes à l’Hérésie
Un ouvrage Journal Tactica consacré à la guerre secrète menée par la Legio Custodes dans l’amas Signis contre les démons de Slaanesh est ouvert aux précommandes. Les kits plastiques d’escouades et de véhicules Custodiens pour Warhammer: The Horus Heresy sont disponibles aux côtés de cet ouvrage.
Source : Games Workshop