Depuis les temps les plus anciens des légendes (1985), on raconte des histoires d’hommes-rats immondes, creusant et se cachant juste sous la surface du monde. Ces Hommes-rats du Chaos sont presque immédiatement devenus l’un des piliers de Warhammer – et ils sont maintenant de retour dans un rôle principal dans la dernière édition de Warhammer Age of Sigmar.
- Premières miniatures skavens présentées dans le numéro 93 de White Dwarf, 1987
Ces adorables* vermines ont rapidement captivé l’imagination des fans de Warhammer. Alors que les gens du Vieux Monde se moquaient de l’idée de rats géants intelligents, attribuant de tels rapports à des rencontres avec des hommes-bêtes ou à de la bière, sur cette planète, les amateurs peignaient déjà des hordes de Skavens et dévoraient les premières règles et articles historiques à leur sujet comme, eh bien. , comme un rat affamé avec un bloc de fromage.
Au fil de divers livres de Ravening Hordes , d’articles de White Dwarf et de livres de jeux de rôle, nous avons appris l’histoire – et ce qui passe pour l’organisation – de la société skaven. En 1993, ce matériel a été rassemblé dans un Army Book qui a réussi à être à la fois amusant et divertissant mais aussi sombre et terrifiant – une combinaison qui reste une caractéristique des Skavens – et l’essor du Skavendom a été assuré, oui-oui.
Les grands clans
Les peuples du Vieux Monde ont continué à nier l’existence des skavens – après tout, pourquoi des hommes-rats géants ont-ils besoin d’ expliquer des horreurs quotidiennes aussi banales que des disparitions de personnes, des pénuries de céréales ou des épidémies ? Les sages, cependant, se penchaient sur ces grands volumes et apprenaient beaucoup sur les Enfants du Rat Cornu.
La société skaven est divisée en clans, qui luttent constamment pour le pouvoir, sabotent leurs rivaux, accèdent à la notoriété, se divisent en clans plus petits et se dévorent les uns les autres. Cela reflète la canaille mordue par les puces qui constitue la grande majorité du Skavendom – chacun espérant gravir les échelons encore modestes des Clanrats, et de là s’élever pour devenir l’un des dirigeants rusés et ambitieux de son espèce. Dans le monde actuel, ces clans étaient connus sous le nom de « clans de seigneurs de guerre », tandis que l’ère de Sigmar les appelle les clans Verminus.
Au milieu de cet océan de fourrures se dressent quelques clans véritablement dominants, soutenus par des secrets commerciaux vicieusement gardés. Il y avait quatre soi-disant « Grands Clans » dans le Monde Ancien. Les ingénieurs-démonistes du clan Skryre étaient de brillants (ou fous – les perspectives varient) des scientifiques qui combinaient le génie de l’ingénierie avec la magie noire pour produire les nombreuses inventions et armes étranges du monde. Skavens. L’expertise en bioingénierie du Clan Moulder les a vu muter, se reproduire et greffer des Skavens et d’autres créatures pour créer de puissantes monstruosités, tandis que le Clan Eshin était maître de la furtivité et de l’assassinat, et le fanatique Clan Pestilens se consacrait à la maladie, brassant et propageant d’étranges fléaux pour affaiblir le monde. au-dessus et aider à l’inévitable ascension des Skavens. Le clan Pestilens était basé loin de la ville principale des skavens, Skavenblight, et s’installait plutôt dans les jungles de Lustrie – une distance qui les laissait souvent en désaccord avec les autres grands clans et qui les maintenait occupés à lutter contre les hommes-lézards, précurseurs d’Age. du Séraphon de Sigmar.
À l’ère de Sigmar, ces monopoles malveillants sont devenus des conglomérats acharnés, chacun étant un Grand Clan qui se développe en une myriade de clans mineurs affiliés – les Clans Skryre, les Clans Pestilens, etc. – et ont été rejoints par les Clans Verminus et les Voyants gris du Masterclan.
Tout ce qui maintient vaguement ces clans en conflit dans le rang est le Conseil des Treize – un groupe de 12 Skavens influents (le 13ème siège reste symboliquement vide pour le Rat Cornu) chargé d’arbitrer les différends, de comploter de grands projets inter-claniques et d’abuser de manière flagrante de leur autorité. . Bien sûr, ces Seigneurs de la Décadence complotent constamment les uns contre les autres, c’est pourquoi les Voyants Gris – des prophètes magiquement doués et à la fourrure pâle qui communient directement avec le Rat Cornu – interviennent périodiquement. Bien que les Prophètes Gris soient généralement aussi occupés à comploter les uns contre les autres qu’à exécuter la volonté de leur dieu…
Cette hiérarchie resterait intacte dans les Royaumes Mortels, même si le Grand Rat Cornu tenterait de resserrer son emprise en nommant un Conseil des Ombres – un groupe de treize Verminlords, ses serviteurs démoniaques personnels – pour manipuler secrètement le Conseil des Treize. Inutile de dire que cela a simplement ajouté une autre couche d’intrigues et d’intrigues.
Caractéristiques des Skavens
Lorsqu’ils partent en guerre, les Skavens sont comme une grande marée de fourrures, de crocs et de lames, poussés toujours plus loin par la terrible et rongeante faim noire qui les afflige tous. Un grand nombre de rats envahissent et détruisent tous les imbéciles pathétiques qui osent s’opposer à eux, mais ils apportent plus que le nombre : les Grands Clans ont conçu de nombreux outils de guerre puissants, certains d’assurer leur victoire.
La pièce maîtresse la plus célèbre est peut-être la Cloche Hurlante – depuis les premières légendes à leur sujet, la venue des Skavens a été annoncée par le sinistre tintement des cloches, et tout au long de leur histoire (depuis 1992 après JC ou Année Impériale -1600, selon le monde). vous êtes dans) Les Prophètes Gris sont partis en guerre sur des carrosses portant de puissantes cloches magiques. Ce modèle emblématique a ensuite reçu un éclat**, et le son des cloches annonce toujours la fin prochaine qu’est le Skaven.
Et bien sûr, les Skavens sont experts dans bien plus que de la magie : le génie des clans Skryre combine un artifice ingénieux avec de délicieuses malepierres pour créer de nombreuses armes incroyables (et entièrement fiables, lorsqu’elles ne sont pas sabotées par une trahison, oui-oui). Rien n’incarne mieux cela que la Doomwheel, l’une des plus grandes réalisations des Warlock-Engineers de Games Workshop. Cet engin préféré des fans a ensuite reçu une version en plastique mise à jour, que l’on peut encore voir vrombir sur les champs de bataille des Royaumes Mortels, faisant exploser les ennemis avec des éclairs warp et les écrasant sous sa masse.
Avec toutes ces armes puissantes et leur grande ruse, il est peut-être surprenant que les Skavens n’aient pas conquis le Monde Ancien et n’aient pas pris le contrôle des Royaumes Mortels.*** Hélas, les Skavens sont ambitieux, traîtres et paranoïaques, et leurs plans échouent souvent en raison de luttes intestines et de trahison – ou du hasard général attribué à la trahison, conduisant à une véritable trahison dans les représailles.
Néanmoins, les Skavens remportèrent encore de nombreuses grandes victoires : ils organisèrent la première mort de Nagash pour s’emparer de sa forteresse, minèrent et capturèrent d’innombrables forteresses naines et tuèrent près de 90 % de la population de l’Empire avec une grande peste. La prochaine grande peste du clan Pestilens fut cependant moins réussie, conduisant à une guerre civile skaven qui dura de 1850 à 2302 environ, au cours de laquelle ils eurent peu d’interactions avec le reste du monde et retombèrent dans le mythe.
Dans les années 2500 (calendrier impérial) et à la fin des années 2000 (calendrier grégorien), les Skavens se débrouillaient très bien, se déchaînant sur les champs de bataille avec un objectif commun et de glorieux nouveaux modèles en plastique. Nul doute qu’ils auraient bientôt tout conquis si un certain Archaon n’avait pas inauguré la Fin des Temps.
L’ère de Sigmar
On dit souvent que la vie ne coûte pas cher dans Skavendom et que le Grand Rat Cornu se nourrit de conflits internes – et même si cela est vrai, il semble également qu’il ait un certain penchant pour ses enfants à fourrure (ou, du moins, il les trouve amusants). assez pour conserver). Lorsque le Monde-qui-était a été déchiré et que les autres dieux ont réussi à s’échapper en utilisant leur vaste magie ou en se promenant sur des morceaux de roche brisés, le Grand Rat Cornu a fait quelque chose qu’aucun autre dieu ne se souciait suffisamment de faire : il a sauvé son enfants. Se remplissant la bouche d’autant de Skavens qu’il pouvait en contenir – et qui n’avaient pas encore été sacrifiés pour ses glorieuses ambitions – avant de se précipiter à travers des trous dans la réalité que seul un dieu-rat pouvait trouver, il transporta sa cargaison se tortillant vers le nouveau formé. Les Royaumes Mortels et la sécurité du sous-royaume nouvellement supprimé de Blight City.
Les skavens existent donc depuis le début d’Age of Sigmar, creusant des rongeurs secrets à travers la réalité (contrairement aux humains inférieurs, aux aelves ou aux duardins, les skavens n’ont pas besoin de portes de royaume pour se déplacer****), construisant et améliorant la grande Blight City. , et complotant comme toujours pour assurer leur inévitable victoire.
Ils ont été dirigés dans ce glorieux travail par Skreech Verminking, le plus puissant et le plus rusé des Verminlords. Connu sous le nom de Roi des Rats, Skreech est censé être un démon gestaltiste, formé des 12 membres d’un ancien Conseil des Treize que le Grand Rat Cornu avait il y a longtemps jeté dans un sous-royaume en guise de punition pour leur trahison et leur ambition – le même Conseil. qui a organisé la défaite de Nagash dans le Monde-qui-Était.
Et avec l’interférence des Skavens dans le grand rituel de Nagash pour créer le Shyish Nadir au début de la Soul Wars, cela signifie que Skreech a techniquement sauvé le monde du Grand Nécromancien à deux reprises, faisant de lui un héros bien plus grand que des parvenus comme Sigmar ou Teclis. Oui oui.
Mis à part quelques mouvements brillants comme celui-ci, les Skavens ont semblé relativement calmes pendant l’ère de Sigmar. C’est presque comme s’ils préparaient quelque chose. Peut-être espèrent-ils que tout le monde commencera à oublier qu’ils existent, ce qui leur a bien servi dans le passé. Ou peut-être que le Grand Rat Cornu a été occupé à préparer son plus grand projet à ce jour…
Des rumeurs circulent récemment selon lesquelles il y aurait eu une vaste incursion de Skavens à Aqshy, qu’ils contrôleraient désormais toutes les terres à l’est de la Couronne de Hel et seraient bientôt en mesure de menacer le cœur du Grand Parch, et peut-être même éventuellement Hammerhal Aqsha. lui-même. Les fous parlent d’une étrange lumière verte au-delà des montagnes et du terrible tintement des cloches en laiton. On dit que les répugnants hommes-rats ont également fait irruption dans d’autres royaumes, où aucun endroit n’est à l’abri de la montée de la marée vermineuse. Mais ce n’est qu’une rumeur. Les vaillants guerriers des Freeguilds et les puissants Stormcast Eternals ont déjà vaincu toutes les menaces pesant sur Hammerhal, et cette dernière ne sera pas différente. Les adeptes du Chaos sont une canaille pathétique, les Skavens surtout. Rien de plus qu’une bande de vermine envahissante qui fait parfois quelques ennuis loin de la civilisation, pas de quoi s’inquiéter…
* Ce n’est pas le mot que nous choisirions nous-mêmes, mais il faut obéir aux murmures qui accompagnent les grattements dans les murs.
** Un terme skaven faisant référence à quelque chose qui est devenu plus beau, dérivé de la façon dont la proximité de la glorieuse lueur verte de la malepierre conduit à des mutations.
*** ENCORE.
**** Et si votre rongeur ne vous emmène pas exactement là où vous le vouliez, cela est évidemment dû à la trahison de vos subordonnés plutôt qu’à un échec de la glorieuse sorcellerie skaven.
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